Le piment oiseau fait partie de la famille des capsicum frutescens, tout comme le piment tabasco, lui aussi originaire du Mexique. On les reconnaît tous deux à leur beau rouge vif et à leur forme fine et allongée.

Avant d’utiliser un piment oiseau, il est recommandé de se servir de gants. Il faut impérativement éviter tout contact avec les yeux. Comme pour la plupart des piments, le piment oiseau doit être coupé en deux puis épépiné à l’aide d’un couteau et enfin rincé à l’eau avant d’être utilisé avec parcimonie.